Арчи Гудвин

"Я очень хорошо знаю свое поле деятельности. Помимо моей главной функции - шипа в кресле Вульфа, чтобы не давать ему засыпать и просыпаться только для еды, я главным образом пригоден для двух вещей - всакивать и хватать что-либо, прежде чем другой парень сможет наложить свои лапы на это, и собирать части головоломки для того, чтобы Вульф над ними работал"

Арчи Гудвин, "Красная коробка"

Арчи Гудвин (Archie Goodwin) – частный детектив, постоянный помощник Ниро Вульфа, его секретарь, телохранитель, бухгалтер, водитель, посыльный и вообще - его глаза, уши, ноги, руки и шило в заднице.

Арчи - рассказчик всех историй о расследованиях Ниро Вульфа, но, в отличие от доктора Ватсона или полковника Гастингса, Арчи - активный участник этих расследований.

Родился Арчи 23 октября в Чилликоте (Chillicothe), первой столице штата Огайо, позже жил в Зейнсвилле, где, как и его автор, был чемпионом конкурса по правописанию. К началу событий, описываемых в книгах Стаута, Арчи уже семь лет живет у Вульфа и чувствует себя в Нью-Йорке, как рыба в воде.

В особняке Ниро Вульфа у него своя комната "в два окна, с отдельной ванной". Арчи не раз подчеркивает, что мебель в его комнате принадлежит ему, а не Вульфу. На стенах комнаты висят картины, нарисованные самим Гудвином и фотография его родителей, на полу лежит ковер, которым Арчи гордится, а под кроватью - сигнальное устройство, срабатывающее, когда кто-то подходит к спальне Вульфа.

Покидает Арчи Вульфа лишь однажды, когда сам Вульф вынужден сменить обличье и место жительства, преследуя Арнольда Зека. Тогда Гудвин снимает себе офис и некоторое время работает самостоятельно, причем заработок его даже превышает тот, что ему платил Вульф.

У Арчи прекрасная память. Очень часто он, по просьбе Вульфа, дословно пересказывает свои многочасовые беседы со свидетелями или записывает их. Гудвин прекрасно печатает на машинке, ведет переписку Вульфа, его бухгалтерию и записи, касающиеся выращивания орхидей. Также он отвечает на телефонные звонки, стенографирует беседы, проходящие в кабинете великого детектива, словом - выполняет обязанности секретаря гениального лентяя Вульфа.

Гудвин, в отличие от Вульфа, любит женщин и прекрасно ладит с ними. Если Вульфу необходимо побеседовать с женщиной, он поручает Арчи доставить её в свой кабинет и может быть уверен, что его задание будет выполнено. ( Вообще, одно из многочисленных достоинств Гудвина - умение доставить к Вульфу кого угодно.)

Арчи всегда следит за своей внешностью, хорошо одевается. Он любит по вечерам пригласить кого-то из своих знакомых девушек потанцевать, как правило, в "Фламинго". Есть у Гудвина и любимая женщина. Это, конечно же, Лили Роуэн.

Питая огромное уважение к кухне Фрица, иногда Арчи забегает в какую-нибудь из нью-йоркских аптек перекусить бутербродом с солониной на ржаном хлебе, которые в доме Вульфа не приветствуются.

В отличие от "классических" американских частных детективов из романов Дешила Хэммета и Микки Спиллейна, постоянно цедящих "на два пальца" виски, Гудвин любым спиртным напиткам предпочитает стакан молока. Даже инспектор Кремер в романе "Звонок в дверь", желая доверительно поговорить с Гудвином, приносит с собой именно пакет молока.

Арчи регулярно играет с друзьями, как правило с Солом Пензером и Лоном Коэном в покер. Он болеет за бейсбольную команду "Гиганты Нью-Йорка", а после переезда этой команды в Сан-Франциско стал поклонником "Нью-Йорк Метс."

Гудвин не носит постоянно оружие, но выходя из дома при расследовании дел, связанных с убийством, он достает из сейфа свой "морли".

Однажды, в романе "Черные орхидеи", Арчи говорит: "Вряд ли кто может сказать, что я похож на киноактера, но уж если так, то скорее на Гарри Купера...". А в романе "Красная коробка" он упоминает, что у него " римский нос и большие умные карие глаза".

Не могу не упомянуть еще об одной особенности Арчи, очень близкой и понятной лично мне: он просыпается не сразу, а постепенно.

"За что я не люблю утро -- так это за то, что оно всегда наступает, когда я еще сплю. Я встаю, умываюсь, одеваюсь, добираюсь кое-как до кухни, заправляюсь апельсиновым соком, - и все это как в тумане. Я просыпаюсь по-настоящему только после четвертого блинчика и второй чашки кофе..." ("Окно к смерти".)

Но даже с этим небольшим недостатком (если это недостаток :) ) Арчи Гудвин - один из наиболее ярких и любимых мной персонажей мировой детективной литературы.